飯島：この大規模研究は2011年に研究準備をし始め、2012年に開始しました。

千葉県の柏市をモデル地域として設定し、住民台帳の中から要介護ではない高齢者、つまり自立されている高齢者層を無作為にピックアップして、その方々一人ひとりに対して、約260項目くらいの調査を実施しました。

その後、2014年に新概念「フレイル」が世に出てくるようになったという経緯ですね。

飯島：この柏スタディーを実施する際に、「住民の方々にも参加してもらう」という点に意識を配っていました。

この時は、新概念「フレイル」もまだ世に出ておらず、社会活動への参加の重要性という点はまだ判明しておらず、住民の力で何かを実施しているという要素を求めていたという点が大きかったです。

なので、一般の人たちではできない専門的な測定項目に関しては専門スタッフを準備したのですが、それ以外の運動機能測定などに関しては、地域住民の方々に「測定補助員」として参加いただいたんです。

飯島：私は、コミュニティの最初のメンバーに必要な要素として「熱量と規律」が重要だと考えています。それが、その後のコミュニティの”当たり前”になり、活発な状態を生み出してくれる。

なので、特にサポーターの第一期生は、必ず自主的に参加したいと思う人を探すということを、自治体にも強くお願いしています。

また、男性に対して重点的に声かけを行っていただくこともお願いしています。

全国における既存の地域ボランティアなどを見ても、多くの場合女性がメンバー構成の大半を占めています。女性の多くは、誰かと一緒に何かをすることに興味を持っていただきやすいです。

しかし、高齢男性は、「楽しいのでやりましょう」という声かけでは、なかなかモチベーションを持てないことが多いですし、そもそも地域の集まりなどにも消極的です。

少しでも関心を持ってもらった男性の方がいらっしゃれば、私自身がその方々に対して、想いを伝え、「一緒にやってくれないか？」とお願いするようにしています。

企業戦士だった男性は、熱すぎるくらいの熱量でお願いをすると「よっしゃ、いっちょ協力してみるか」となってくださることも多いんです。

実際に、男性のサポーターの方々は、フレイルチェックの際の測定が正確だったり、与えられた役割に対して真摯に取り組んでくれたりと、フレイル予防のための活動において、重要な役割をになってくれています。

飯島：科学技術振興機構（JST）の中で取り組んでいる研究として、フレイルサポーターを地域における「新たな支え手」として捉え直し、アンケートベースでのサポーター調査に加え、テクノロジーを用いて定量的にIKIGAIを感じている状態を測定し、分析しています。

現在進行形の研究ではありますが、例えばフレイルチェックを行っている際のサポーターの表情や姿勢、会話量などをセンシング技術等を用いて計測し、分類を行っています。

そうすることで、さまざまな層におけるIKIGAIを発揮している状態を可視化することができると考えています。

飯島：フレイルサポーターになってくださった方とお話をしたりアンケート調査などを行う中で、サポーターの方々のIKIGAIの成長段階があることに気づきました。

IKIGAIの成長段階は、だいたい３段階ほどで分類できます。

まず第一段階は、少し不安がありながらもサポーターデビューをして、フレイルチェックの参加者が帰られる時の笑顔をみたりすることで、貢献できた充実感を得られるという段階。

第二段階では、「自分達はこのままでいいのか？」と内省を行い、サポーターチーム内で議論をしたりすることで、より自分達の活動をブラッシュアップしていくというもの。

そして、第三段階になると、普段の活動だけでなく、まだフレイルチェックを実施していない地域に対しても、何かしてあげたいと思って行動するようになってくれます。

しかし、人によってはうまくその段階を踏めずに「この活動は、自分には合わないかも」と思われる方もいます。

なので、IKIGAIの分類や可視化にとどまらず、サポーターの人たちが「自分のIKIGAIはどんな段階にあるのか、どんな状態なのか？」を知れるように、IKIGAIマップというものを作りたいと思っています。

それがあることで、サポーターそれぞれが自分に合ったIKIGAiの成長を描くことができるようになると思いますし、趣向が合わないという人はスッパリと「別のことに挑戦してみよう」と新しいモチベーションに移っていける、ある種のナビゲーションのようになってくれればと思っています。

飯島：やはり、心地よさと他者への貢献という要素の入ったIKIGAIを持てる地域をどんどん増やしていきたいと思っています。

その中で、フレイルサポーターが「自分達で考えて、成長していく」という方向性に進んでいくことにも期待をしています。

その成功事例の一つとして、高知県の仁淀川町という地域があります。

その地域にもフレイルサポーターがいて、活動してくれているんですが、彼らは「言われるからやるんじゃない」、自分達で主体的に活動内容を考え、長期的に活動を続けていくんだという想いを強く持ってくれています。

また、フレイルチェックという気づきの場の提供だけじゃなく、サポーター自らがリハビリテーションの方法を学んで、「ハツラッツ」という独自の運動を作り、地域の高齢者と一緒に行うという活動にまで展開してくれているんです。

飯島：今年2022年の春頃に、各地域のサポーターコミュニティを横断するような形で、NPOの立ち上げをサポーター主導で実施したんです。

来年の1月には、関東ブロックの集会を、2月にはオンラインですが全国規模の集会を開催することになっています。

主な役割として、各地域の活動の様子を報告したり、自分達の活動に生かすための機会として活用していくことを目標にしています。

このように、どんどんとサポーターのIKIGAIが成長し横に広がっていくことで、高齢社会・地域自体がIKIGAIを獲得していくことができると思っています。